もし。

この世に神様がいるのなら。

ただの気まぐれなのかもしれないけれど。



もし。

出会わなければ。

こんな想いはしなくて良かったのに。



もし。

──あなたの好きな人が“双子”なら、どうしますか？




「あーお腹空いたぁ！」




午前の全ての授業が終わり、寮へと戻る廊下の途中で。

あたし、・は叫んでいた。




「ホント！お腹と背中がくっつきそうだよ」

「大げさだなぁ」




ハリーが苦笑する。




「ロンはともかく、ってば。女の子なのにみっともないわよ」

「男も女も関係ないわよ。ねーロン」

「ねー」




大きな声で笑い合う。

これが、いつもの光景。

グリフィンドール寮生仲良し四人組のいつもの光景だった。




「いい天気だし、外で食べない？」

「賛成！」




と、いうわけで。

あたし達は小皿に取り分けた昼食を手にして外へ出た。

適当な場所を見つけてシートを広げた。




「いっただっきまーっす！」




手を合わせて、声高らかに言った。




「じゃないか！」

「ふぇ？」




骨付き肉にかぶりつきながら、名前を呼ばれた方向に見やる。

こちらに向かって駆けてくるのは。




「兄貴？」




ロンが呟いた。




「ジョージさん。フレッドさん。こんにちは」




やって来たのは、ロンの双子の兄達だった。




「やぁ。みんなで仲良くピクニックかい？」

「そんなとこだよ」




双子もグリフィンドール寮生。しかも先輩だ。

もちろん四人とも仲が良かった。




「あ、食べます？」




いっぱい持ってきたんで、とサンドウィッチを二つ差し出す。




「サンキュ。それより」




双子の片割れ・・・フレッド・ウィーズリーがサンドウィッチを頬張りながら言った。




「はい？」

「いつになったら名前だけで呼んでくれるんだ？」

「それと、敬語もやめてよね」




ジョージ・ウィーズリーもそれにならう。




「なんかもうクセになっちゃって。難しいんですよね」

「「ほらまた」」

「が・・・頑張るよ」




同時突っ込みに気圧されながら、微笑んだ。




「ねぇ。見てるこっちが恥ずかしくなるわよね」

「ホント。二人ともにぞっこんだ」

「は気付いてるんだか天然なんだか」

「そこがのいいとこなんじゃないの？」

「そうね」

「・・・二人とも何の話をしてるの？」




はてなをいっぱい浮かべているロン。

ハリーとハーマイオニーは、ウインクして笑った。




「は可愛いわねって話よ」

「げ。もうこんな時間だ」




ちらりと時計を見て、悔しそうに呟く。




「ちぇっ。折角会えたのにな」

「や、寮でいつでも会えるじゃない」




一応突っ込んでみる。




「それもそーだ。んじゃ、また後で！」

「ハリー達も！寮でね！」




なんとまぁ賑やかなこと。

まるで台風のようだ。




「私たちはついで扱いなのよね」

「恋は盲目っていうし」

「・・・微妙に違う気がするわ」




俺達がに初めて出会ったのは、廊下をすれ違った時だった。

反対側から歩いてきた弟とハリー、ハーマイオニーに囲まれるようにして彼女はいた。

一気に惹かれた。

何よりもその笑顔に。

ロンから、同じ寮だと聞いて胸が躍った。

と仲良くなりたい。

そんな気持ちから、学年は違えど暇があれば会いに来た。

早く覚えてもらいたくて。少しでも気に掛けてもらいたくて。

その成果があってか、最近では俺達を見分けれるようになってくれた。

凄く嬉しかった。



───後は。

俺達二人とも、彼女を好きになったことだけが問題だった。




「ジョージ。は俺と付き合うんだからな」

「寝言は寝て言えフレッド」




この頃は口を開けばこの調子。

親友のリー・ジョーダンは、いつもはらはらと見守っていた。




「あのさ」




だが今日は。

とうとう堪え切れて、こんな提案をしてしまったのだった。




「二人で告白して、ちゃんに選んでもらうってのはどうだ？」







「・・・・・・ぅわ」

「どうしたの？」

「わかんない。なんか寒気がしただけ」

「面倒なことが起こる兆候だったりして」

「やめてよハーマイオニー」




あながち外れてはいないのだが、そんなことは知らない二人。




「で、話って何かしら？」




ハーマイオニーが、本腰に戻そうとする。

ここは図書室の自習室。

本来ならこんな使い方は御法度なのだが、いいだろう。

もちろん、あたし達以外には誰もいない。




「まどろっこしいの嫌いだから、率直に言うわね」

「えぇ」




ハーマイオニーがうなずいたのを確認して、息を大きく吸い込む。




「あたし、好きな人がいるの」

「そう。どっちなの？」

「へ・・・えぇえ！？」




なんでなんでなんでェ！？

てっきり驚くと思ったのに。

なんで逆にあたしが驚かなきゃいけないのさ。




「あたしこれ、誰にも言ってないよ・・・？」

「見てたらわかるわよ。で？」

「───じゃあ、あたしがどっちを好きなのかもわかる？」

「・・・そういうことね」




やっぱり天才のハーマイオニー。

人の気持ちを察するのも上手い。




「ってか、こんなんじゃ好きなんて言えないよね」




最近よく喋ったりしていたから。

勘違いしてるだけなのかも。

うん。

そう思おう。




「ごめん、手間掛けたね」

「もしもの・・・仮の話よ」




席を立とうとしたとき、ハーマイオニーがどこか躊躇いがちに口を開いた。




「フレッドもジョージもあなたのことが好きで、二人に告白されたら・・・はどうするの？」




リーは正直焦っていた。

まさか、こんなことになるとは思っていなかったから。




「ちゃーん！」




校内を、名前を連呼しながら走り回る。

もちろん、双子に伝言を頼まれたからだ。




「グリフィンドールの・？確かあっちにいたような気が」

「どーも！」




何度目だろうかこのやりとり。

しかし、自分で巻いた種だからどうしようもないのが現状。




「──お。みーっけ！！」




後ろからでもすぐわかる容貌。

やっと見つけたぞ！




「ちゃん！」




立ち止まる。ゆっくりと振り向く。




「リーさん？」




困惑した表情の。まぁ当然か。

珍しく彼女は１人だった。




「ちゃん。今すぐ塔へ行ってくれ」




いつになく真剣なリーさん。




「塔・・・？なんでまた」

「ウィーズリーが待ってるんだ」

「・・・ロン？」

「いんや。双子の方さ」




瞬間、ドキッとしたのがわかった。

やだ。さっきのハーマイオニーとの話も手伝って・・・自惚れたこと考えちゃうじゃない。




「わ・・・わかりました」




気付けばうなずいていた。

リーの気迫に押された、というのもあるかもしれないが。

あたしの直感が、何より先に立ったのだった。




「んじゃ、よろしくぅ！」




晴れ晴れとした顔のリーさんが元来た道を戻っていった。

・・・何が起こるか、大体想像できてしまうんだけど。

いや、自惚れてはだめ・。

自分の目と耳で確かめなくては。



寮へと戻り掛けていた道を塔へと方向転換して、再び歩み始めた。

すると、ホグワーツでも有名な生徒の１人がやって来た。

できればあんまり関わりたくはなかった。




「・。ウィーズリーには気を付けた方が身のためだぞ」




すれ違いざまに、彼──マルフォイは言った。

隣にはもちろん、クラッブとゴイルを携えている。




「マルフォイ？どういうことかしらそれは」

「おやおや心外だな。そんなこともわからないのかい？」




いつもはすぐにこてんぱんに言い返すところだが、ぐっと耐える。




「男を甘く見るもんじゃない、ということさ」




心配してくれてるのだろうか。

いやまさか。

きっと、楽しんでるだけなのだ。




「ご忠告ありがとう。肝に銘じるわ」




適当にあしらってから、お互いに背を向けあった。

塔へと近づく度に、胸のドキドキは増していくのだった。