「貴方は誰の幸せを願うの？」
贈ったのは指輪。
けれど、判る。
あの、紅い紅い宝石。
一角獣と、彼女の血を固めて創った、たった一つの石。
自分ではなくて、彼女の、誰かのシアワセを、初めて願った意思。
「受け継がれていたとしてもおかしくはあるまい？」
高価なものだ。
家宝として受け継がれていたとしても、
筋は、まあ、通るといえば通る。
そこから長々と始まった失脚からの記憶を、
は黙って聞いていた。
の緊張は解けない。
ハリーの震える手を握りながら。
長年見てきたからか、
彼の動向が手に取るようにわかる。
に下がるよう囁いて、ハリーの手を握る力を、さらに強めた。
「生きなきゃダメよ？」
「うっうん」
「どんな事があっても」
父が、母が死んでも。
友が死んでも。
愛する人が死んでも。
ゆっくりあげられる杖が、とてもとてもスローモーション。
押された背中。
尻餅をついた瞬間飛び出した魔法は、に直撃した。
「裏切りの娘は所詮裏切りの娘か？」
声なんてあげない。
ホグワーツで感じた焼けるような痛みのように、
ただ、その時が過ぎるのを待つ。
「なかなか強情だ。だが、俺様が相手をしたいのはお前ではない」
「どうする気？私を殺す？」
「後でじっくりな」
ぼそりと呟かれた言葉。
紅い光に包まれて動かなくなった身体。
「！！」
「何をっ・・・・！！」
「そのピアスに嵌まる石を付ける者は俺様の者」
「だったら外せば・・」
「触れちゃダメ！！」
響いた怒声は、まるで墓場中に木霊している様だ。
「その通り。その石には、家のものしか触れられぬ」
「触れれば、どうなんだよ」
「死ぬ」
「貴方は生きてハリーを守りなさい！！」
自由が利かず、横たわったまま、は叫ぶ。
けれどここには彼の家族と称するものが大勢いるのだ。
一斉に構えられた杖は、全て彼の元へ。
「難しい命令だな」
「クルーシオ」
「ハリー！！」
護れないの？
護りたいの。
護りたいの？
悶え打つハリーを見ながら、何も出来ない自分。
まただ。また。
いくら生を繰り返しても、止まぬ過ち。
「苦しいか？いやだと言えばやめてやるぞ？」
そう言って飛び出した服従の呪文は、またもハリーを苦しめる。
「イヤだと言え」
木霊する声が、脳の中で反響して、
それだけで頭を破壊されてしまいそうだ。
「イヤだと言えばイイ」
「シアワセは生きなきゃダメよ」
知ってる。
知ってる。
はっきりと示した意思表示は、決して、死なないと言う事。
死ぬかもしれない。
けど、まだ1つも呪文を使っていない。
自分が生きるための呪文を。
「エクスペリアームス！」
「アバダケタブラ」
紅と翠が交差した。
その瞬間解けた呪縛。
「そいつらを足止めして！！」
「了解！！」
「ハリー！その手を離しちゃダメよ！！」
走ってくる。
自分の大切な人。
金色のドームに滑り込んできたは、
ハリーの手に自分の手を重ね、杖をさらに強く握った。
「これは・・」
「帰ってから説明してあげるわ。前を見なさい」
「うん」
押し返されていく翠の光。
彼の者の杖から出てきた灰色の物体。
死して彼を想い続ける者達。
怒り。
憎しみ。
嘆き。
悲しみ。
愛。
「ハリー、がんばれ」
「うん」
「やっつけろ、坊や・・・」
「うん」
「離すんじゃないよ！」
「うん」
一つ一つの言の葉に答えて、少しずつ少しずつ握る手に力をこめていく。
隣で、もきっとヴォルデモートを見つめてるのだ。
次に杖から出てくるのはきっと・・・・。
が死喰い人と応戦しているのが横目に見えた。
黒髪の女性の姿が見えてくる。
途端震えだしたを、ハリーはどうする事も出来ず、
の分も強く強く。
「約束を果たせているわね」
「本当に果たせているのかしら」
「そうね。これから出てくる人達に聞いてみると良いわ」
「彼らを殺したのは私の杖よ？」
「けれど、私は、貴方は繋がっていた」
ヴォルデモートを見つめる4つの夜色の瞳。
苦痛に顔をゆがめる彼は、
何がなんだか分かっていないようだ。
そんなにも強い絆。
そう、もっと昔から。
貴方をはじめて想い、風に吹かれた栗毛を掻きあげた、あの日から。
見えてきた赤茶に、今度は別の意味で、
は震えを強くする。
「お母さん・・・・」
「お父さんが来ますよ。大丈夫。頑張って」
「・・・・・っあ」
「ね。髪の色は変わっても、私達は友達でしょう？」
「リリっ・・・っ！！」
「息子を支えてくれて有難う」
「ジェームズ！！」
「少しの時間なら稼げる。移動キーのところまで走りなさい。
も一緒に連れて帰るのだよ？」
「はい。父さん」
まだ、気付かないのね。
涙が溢れて、それに問いを返す事が出来なかった。
何に。
其れが、答え？
自分と同じ瞳を見つめ返す。
「今だ！！」