そんな気まずい雰囲気からの、

闇の魔術に対する防衛術の授業。

先程のことなどもう忘れたというように、

眼を瞑りたくなるくらい満面の笑みを浮かべて、

入ってきたロックハートは、

咳払いで生徒を黙らせて、自分の本を高々と掲げた。



なにやら聞こえ始めた自慢話をスルーして、

ハリーとロンは密談の真っ最中。

ハーマイオニーは放って置いたという事だけ記しておこう。




「ってさ、変わってるな」

「うん。でも、最初にノクターンで会った時は、もうちょっと優しかったと思う」

「優しい？あいつが！？」

「ちょっとしか見てないからわかんないけど・・・・」

「でも変だよ。君に突っかかったり、マルフォイに嫌味言ったり」

「自分の信じることを貫くタイプ・・・とか？」

「そりゃそうだろうよ」




昼間の台詞を反芻しながら、・考察の会は続く。




「2年で編入してるのに凄い頭いいし」

「それは勉強してたからじゃなくて？」

「ホグワーツに来れないのに？」

「それもそうか」

「しかも・・・・例のあの人のこと・・・・」

「そうだね」




臆せずヴォルデモートと口にする彼女。

まわされてきたペーパーテストも、ちらりと見ただけで机において、

今度は2人してを盗み見ることにした。



自分達の席から、丁度斜めまん前に座っているは、

ペーパーテストを見るや否や、

物凄い勢いで答えを書き出す。

どうやら彼女の頭に苦手科目と言う言葉は存在しないようだ。



「黙って視線を向けられるの、嫌いって言わなかった？」

「「っ！！！！」」

「そこ、静かにしたまえ。テスト中だよ」

「フェルメ・ダツル」




ぽそりとが問えると、

よろしいと、とても嬉しそうに他の生徒を見回るロックハート。




「君、何したの？」

「私の質問に答えてくれる？」

「えっと・・・・・」

「別に・・・・・」

「どうせ、2人共に冷たく当たる私を疑問に思ったんでしょ？」




声が出ない。

それは、の答えに驚いたのもあったし、

結構に喋っている自分達を、

普通に通り過ぎていくロックハートに驚いたというのもあった。




「深く関わるつもりはないから安心して？」

「どういう意味？」

「ぱっと見で色々と言葉にしてるだけだから、
貴方の気にするところじゃないでしょう？親しい友人の罵声ならともかくね」




たった数時間前に出会ったばかりの女の戯言。

そんなこんなしている内に、どうやら30分は経過していたらしく、

1枚1枚確認しながら用紙を集めていく。




「ミス・ハーマイオニー・グレンジャー！満点です！グリフィンドールに10点あげましょう」




やっぱりかという視線を向ける。

どうやら他の者達の回答が置きに召さなかったらしく、

またねちねちと自分の本の話を始めた。

それも長くは、続かないのだけれど。




「ロックハート先生？」

「なんだね？ミス・？」

「私、DADAの授業を受けに来たんで、帰って良いです？」




うおい！と突っ込みたくなるその会話。

まあ、このクラスのハーマイオニー以外が思っていたことだが。




「これも授業の一環だよ？経験を知ることは大切だ」

「でしたら、呪文名が1つも出てこないのは、私達を試しているからですか？」

「えっ・・・そっそうなんです！よく気づきましね」

「では、教えて下さいませんか？トロールや吸血鬼を伸した呪文を」

「そっそれを皆さんで・・」

「私の頭には既にいくつかあるので、先生の答えを聞きたいんです。
自分の答えが最高の策ではないかもしれませんし。ね？」




冷や汗だらだらのロックハートは、

さも思いつきましたというように机の後ろに屈み込むと、

覆いのかかった大きな籠をおもむろに持ち上げ、机の上に置いた。




「さあ！皆さん！ミス・の言う様に、
皆さんも少し呪文を考えておいでのようだ。
それをこの生き物で試してみましょう。いいですか？」




覆いを取り払った先に待っていたのは、

煩いキンキン声と、

わっちゃわっちゃと飛び回る、決して美しいとはいえない妖精。



ぴくりとの身体が強張る。

ダメだ。

弱者だ。

要らない。

そうだろう？

最善の策は・・・・・。



そんなに気付く者がいる筈もなく、

開け放たれた籠からは、待ってましたといわんばかりに、

ピクシー妖精が上へ下への大騒ぎ。




「さあ、さあ。捕まえなさい。たかがピクシーでしょう！」

「だったらお前がやってみろよ！！」

「もう、最悪だね。あの先生」

「ハッハリー？いてっ！！」




黒いオーラに少し怯んだピクシー妖精も、一瞬の出来事。

安全地帯から飛び出した意味のない呪文も、

逃げ惑う人も、皆皆。

弱者だ。

役に立たない、弱者だ。




「なんか、変じゃないか？」

「どうしたんだろ。！！」

「・・・・・なくちゃ」

「え？」

「ハリー危ない！！」




危うくぶつかりそうになったピクシー妖精を叩き落して、

の元へ行こうと試みるが、

あまりの多さに其れも出来そうにない。

わずかに聞こえてくる終業のベルに、

全員が扉の方へと押しかけようとした時だった。




「コロサナクチャ」




それははっきりと聞こえる音色。

マリオネットが動き出す。

伸ばした腕。

向けられた杖。

先端に光る、翠の閃光。




「アバダ・・・・」

「ホーッ！！！」




彼女が呪文を言い終わる前に、

全員の頭上をかすった黒い梟が、の持っていた杖を落とし、

顔の前で羽ばたいてみせる。




「・・・・」

「ホー」

「ありがとう」




そう、穏やかに微笑んで、

杖を拾いなおすと、今度はしっかり、石化呪文を唱えて、

見開かれた眼の間を、すり抜けるように去って行った。