どれだけ中に押し入ろうと思ったことか。

その度にの気苦労は耐えなかったわけだ。

羽交い絞めにして、何とか落ち着かせる。



の脚で鳴らすリズムが、最高潮に達した時、

やっとこさ、無罪放免の言葉が聞こえてきた。

アーサー・ウィーズリーに気付かれぬよう、

角で佇んでいたの前に、

あの白長髭爺が姿を現したのも証拠。




「お疲れ様でした」

「顔色わりぃなあ」

「年じゃよ」

「吸魂鬼の件、本当に申し訳ないと思ってます」

「の所為ではなかろう？」

「そうかもしれませんが、そうでないかもしれません」

「以後、頼む。わしは早急に戻らねば」

「無理をなさらぬように」

「そっくりそのままセブルスに言われてるじゃろ？」




ウインクをするだけの元気があるならまだマシだ。

姿くらました彼のいた場所を、

ほっと一息ついて見やる。

そんなの肘をつついたのは、他でもない。




「おい、あれ」

「デコじゃないの。いい度胸ね」

「苛められてるけど？助けに行かなくていいのかよ」

「行くわ。その為に来たようなものだし」




かつかつと、嫌に靴音を響かせれば、

向こうが気付いてくれるのは必然。

そして、莫迦2人。

いや、莫迦4人の顔が蒼褪めるのも必然。




「・・・・」

「結果は聞かずともね」

「うん。まあ。あのさ・・・は・・」

「怒っているのかって？」

「・・・・・・・」

「気付いたのでしょう？だったらいいわ。
ヴォルデモートも色々なモノを引き込むことに成功しているから、用心するのよ」

「うん！」




帰りましょうと、大人全員を無視して言う。

それを、あの男が許すはずがなくて。

慌てて付いてきた赤毛とは、少しばかり違うようである。

まあ、からすればどちらも愚かに変わりないけれど。




「例のあの人の片腕一家のご令嬢ではないか？」

「両親は確かにそうでしたし、私もそうだと言われ続けていましたけれど、
最終的に裏切ったのをご存知でないの？自称右腕のマルフォイさん？」

「おい、行こうぜ。腹減った」

「食事との戦いに負ける程落ちぶれた、マルフォイ家と大臣の称号もいかがな物かしら」

「黙れ！！」

「通りすがりの小娘の世迷いごとよ？
ご自分の地位を誇示したいのであれば、無視するのが妥当では御座いません？」




真っ赤になった2人の顔を睨んで、

2人は踵を返した。

勿論、慌てて着いて来る2人が追いつける程度の早足で。









「見たかよ。あの莫迦面」

「嬉しそうね」

「嫌いだからな」

「きっ君達、大人に・・なんて・・事をっ」

「あんたもすかっとしたならしたって言えよ」

「今度会ったらデコを磨いてやろうと思うんだけど？」

「ハリー！！！」

「息子の方で一度試してみたらどうかしら？」

「いい考えだね」




そうでなくちゃ。

自分の力で出来るところをくすぐる。

遊びだと思われる其れも、

向こうにとっちゃ、綻びになるのだから。

そこから崩れて行きやしないか、心配の種になる綻びに。




「無罪放免！当然です！！」

「そうか！良かった！」




賞賛の言葉のその奥に、悲しみが隠れている事を知っている。

だって、独りぼっち。




「」

「見張ってりゃ良いんだろ？任しとけ」

「優秀な片腕で助かるわ」

「勿体無い御言葉」

「行って来るわね」




広間をそっと抜け出した彼の後を追って、

階段を昇っていく。

ぎしぎしと唸る木が、まるで彼の心を表しているかのようだ。




「シリウス」

「どうした？」

「泣いているのかと思って」

「誰がだよ」

「また独りぼっちになる貴方が」




そっと包んだ黒髪は、学生時代から変わらない。

時が時として進まない生活を知ってしまっているから。




「会いに来るわ」

「来るな。狙われる」

「そんなにやわじゃないもの」

「時々・・・」

「ジェームズと錯覚する。
死んでからの10数年、貴方の時は止まっていたのだから仕方ないわよ」

「そうなのか？本当に？俺が弱いからだ」

「そうだと思うなら治しなさい」




嗚咽は聞こえない振りをしてやる。

それが、の優しさ。




「悪い・・・」

「今更」

「いや、は、もっと長い間・・」

「それ以上言うと怒るわよ？」

「言いません」

「ほら、夕飯が始まるわ」

「そうだな」




残るのは、少し淋しそうな、バックビークの鳴き声だけ。