色んなものに、

頓着できない自分に、

気付いては、

いたけれども、

どうしても、

一歩を踏み出す勇気が、

いや、

そんなこと言い訳に過ぎなくて、

結局、



自分で望んだ道が、

繋がっていた未来だったって事くらい、

分かってるつもりだ。




20もとうに過ぎて、

社会人として働いてる俺は。




こんなぷにぷにした手ではなかった筈だが？




「起きたか！！」

「ホント、ちっちぇえなあ。お頭がこいつ連れてきたときは、
終に人さらいまでするようになったかって疑ったぜ！！！」

「はは、ちげえねえ！」

「おいこら！オレはそんな悪じゃねえぞ！？」

「どの面さげて、その台詞口にしてんだ？」

「ベック！」

「あー（あー！？なんだそりゃ！！）」

「どうした？御免な。怖かったよな」

「お頭の顔がな」

「ヤソップ、お前、甲板で指揮でもとっとけ！！」

「あいよ」




赤髪と呼ばれ、

本の中で恐れられている彼に抱き上げられた後、

鏡に映った自分は、

紛れもなく、5歳児だかそこら辺の少年で、

俺、この頃は可愛かったんだな・・・・。

とか思いつつ、目の前に迫る髭を押し返した。




「嫌われたな。お頭？」

「なんでだよ！！助けたのはオレだぞ！？」

「べっく」

「なんだ？オレに抱っこして欲しいってか」

「なんでベックの名前だけ呼ぶんだ！？」

「さっきお頭が呼んでただろ。頭の良い子だな」

「明らかにオレよりもって含んだだろ」

「分かるようになったのか」

「くそったれ！！」




とりあえず、安全地帯に避難するに越したことはない。

抱き上げられれば分かる、筋肉で引き締まった腕も、胸も。



不思議と、

焦りはなかった。

それは、

何にも、

後悔するほど、

入れ込んでいなかったからなのかもしれない。




「お前、なんであんなトコにいたんだ？」

「うちでねてた。きづいたら、あそこにいた」

「そうか」




間違ったことは言ってない。

少しばかり残業して、いつも通り晩飯食って、

風呂につかって、ベッドにダイブして、寝た。

それだけ。




「フーシャ村にでもあずけるか？」

「マキノさんなら面倒見てくれるだろ」

「ルフィやエースもいることだしな」

「嗚呼」




一気に重たくなった空気は、

俺が親に捨てられたとか、そう言う類のことを想像しているからだろう。

俺は、もう、この状況に慣れ始めてる。

なんちゃってプラス思考発揮だ。




「べっく」

「なんだ？」

「ここ、どこ？」




はい？




「ここはな、船の、上だ」

「ふね」

「・・・嗚呼」




俺は、赤髪に向いた注意を、

袖を引っ張ることで己に向けて、

素朴な疑問を飛ばしただけなのに、

なのにどうして、

赤面されるんだ・・・・？




「お前、俺にも抱かせろよ！」

「・・・・・・お頭、別の意味に取られるぞ？」

「俺はロリコンじゃねえ！ついでにナイスバディなお姉さんが好きだ！」

「あ」

「なんだ？どうした？早くそいつ貸せよ」

「まだ、こいつの名前聞いてないな」

「・・・・・・・・・・・」




じっと見つめる4つの瞳は、

少し、眩しすぎて、

俺は、目を見開いたのだと思う。




「・・・・」