久し振りに踏んだ陸地には、桜が咲き乱れてました。

ついでに、こいつ等の脳内も花片塗れです。




「は桜が似合う」

「黒髪だからな」

「ちっこい癖に、もう色気か？」

「当たり前だろ！！程桜が似合う女はいねえぞ！」




蹴り飛ばしてやろうかと、本気で考えるけれども、

カルヴァドスの作ってくれたベリータルトが美味しいので、

止めておくことにする。

そもそも、海賊がブルーシート広げて、

花見に興じていて良いのかどうかは、定かではない。




「美味いか？」

「カルバドスのつくってくれるおやつは、ぜんぶおいしい」

「そりゃあ、良かった」




口元に着いたクリームを拭われつつ、

ふと、風がざわめくから、

後ろを振り向いて、眼を、見開いた。

どうしても、そこから眼が離せない。



「どうした？」

「ん。むこうのき・・・」

「行くか？」

「うん！」




いつだって一番に、自分を見つけてくれるから、

やっぱり、ベン・ベックマンは凄いのだろう。

近くにいるカルヴァドスでもなく、

華をまき散らせて、の名前を連呼するシャンクスでもなく。

その観察眼と、判断能力。

自己、他人共に通用する分析能力。

尊敬に値する。




「ほお」

「ひかってる」




これも、グランドラインの成せる技なのだろうか。

自ら発光するその桜は、

本当にピンクダイヤモンドが咲いているようで。




「すごい・・・・ね」




感動。

という、至極簡単な言葉で済ませたくないくらいだ。

綺麗な人。

女。

宝石。

自分が見てきたモノ全ては、

綺麗。

では無かったのかも知れないと思う。




抱き上げられて、根本に連れて行かれる。

見上げれば、一面桃色。

遠くで聞こえる、自分を呼ぶ声。

抱かれた腕も、吹いてくる春風もあたたかい。

目の前のピンク色が遠退いてゆく。




「？」




規則正しく聞こえてくる寝息。

ここのところ、昼寝もせずに、稽古を付けて貰っているからだろう。

自分達が気付いていないと思いながら、

必死に努力している彼が、愛おしくて仕方がないから、

みんなずっと、黙って見守る。




「ゆっくり寝ろ」




せめて、五月蠅い船長がいない、今くらいは。

を抱っこしたまま、桜の根元に座り込む。

を捜し回る、赤髪海賊団員の声が、

此処まで響いてくるが、勿論、無視。




「ん・・・・」




すり寄ってくる彼に、

変な情が浮かばないかと言えば嘘になる。

けれども、どっかの誰かさんのように、

莫迦正直に気持ちをぶちまけて、避けられようなんて思わない。

役得はいつでもこちらに回ってくるからだ。




「もう少し大きくなったら、銃は俺が教えてやろう」




額に落ちた桜を取りのぞき、

其れを唇に当てながら、そっと耳元で呟いた。