突拍子の無いのは慣れてる。

慣れているが、

シャンクス以上だな。これは。




「ルフィ、とりあえずモノ飲み込んでから、
フォークとナイフ置いて喋れ？」

「ふぉむしゅししべるば？」

「デザート抜きだぞ」




なんだと！！と叫んでから必死にはむルフィを見ながら、

ブルックというらしい、骸骨の能力について、

さらりと聞き流す。

顔に着いたタコ料理達を拭いながら。




何があってもおかしくないと言うことを、

この身で体感しているのだから、

今更何も驚くことはない。

鏡に映らなかろうが、陰が無かろうが。




「落ち着かないと話は聞けないぞ？」




騒ぎ出した若い面々を宥める。




「あんたはなんでそんなに落ち着いてんの！！！」

「人が獣になったり（変態になったり）、
スーパーマンみたいになるんだ。
現にこの船にだって何人か居るだろ？」




むしろ俺にとったら全員、ある意味有り得ない奴ばかりだ。




「実力のない俺から見ても、危害を加えそうにない」

「それもそうね」

「とりあえず座り直せよ」

「年の功、か？」

「フランキー、お前実は俺のこと嫌いだろ」




今のはかなりぐさっと来た。

立ち上がっていた全員を座らせ、

骸骨に話の続きを促した。

結局の所、信じるしかないのだろう。

なんでも有りだと思えば、勿論信じられる。

たとえそれが有り得なかったとしてもだ。




でもやっぱりこの世界の人は、

自分で歩かなければ、どうにも進めない事を知っている。

それを見てれば、

自分も進まないとなと思うわけだ。




なんて、が物思いに耽っていると、

突然叫びだしたブルック。

現れた半透明の、なんだか可愛らしい物体。

揺れて止まった船。




「なんかまた、非日常に巻き込まれたっぽいな」

「非日常なんてものではありません！
これは罠だったんですよ！！」

「止まってる船の前になんで島が現れるんだよ！」

「さあなあ」

「ログポースも反応してないわ」

「これは、遠いウエストブルーから来た島ですから」

「はあ？」




それではと、走って行ってしまったブルックに、

頑張れと心内で応援を申し上げて、

また飛び出していきそうなルフィの服の裾を掴んでおいた。




「とりあえず、様子見た方が良いと思うのは俺だけか？」




この提案に、どうやら皆々様のってくださるようで。

島に行かない面々がちびメリー号に乗ってはしゃぐ様を見ながら、

嗚呼、若いなあ。

とか。




「も行くだろ？」

「はいはい」

「よっしゃ！！」

「保護者は居ないと大変だものね」

「俺は保護者確定なのか？」

「あら、違ったの？」

「パパ役は勘弁なんだけど・・・」




そんなこんな言ってるときに聞こえてきた悲鳴。

降ろされた碇と、怪奇現象。




「俺は島に3人を助けに行ってくる！！

「サンジ！むやみに動くな！！」

「ほげぇぇぇぇ！！！！」

「だから言っただろ」

「うっっうるせえ！」

「あ〜あ〜、折角の美形が台無しだな」




思いっきり振り回されて、

叩き付けられたサンジの傍に座り、

冷やすものがその場にないので、

とりあえず自分の手を、紅くなった鼻とおでこに当ててみる。




「どうした？ほっぺまでぶつけたのか？」




紅く染まってきたサンジの頬に、

これが変態と同じ感情かもしれないことなど、

露程も疑わず、そっと手を這わす。

更に茹で蛸状態になっていく彼に気付いていないのだろうか。

だとすればには、眼科を紹介すべきだろう。




「もっっもう良いもう良い！！！」

「そうか。気を付けろよ？
好奇心旺盛なのは良いけど、自分の身体を大切にしないとな」




また子供扱い。

俺は、もう子供じゃねえってのに。




「あ！」

「ロビン？（なんてエロイ声出すんだよ。このお姉さんは）」

「何かに捕まって」




そのロビンの声を聞くのが早かっただろうか、

自分達の隣を、何かが通り過ぎたのが早かっただろうか。

獣の唸りが消えて、後ろを振り返ってみれば、

膝をついたまま、何かを投げたような格好で止まっている、

の姿が、全員の目に入ったのだった。