宴だーーーーーー！！！！！

という叫びを聞いたのは、何時間前だっただろうか。



「！俺の隣で酌しろって言ったろ！？」

「シャンクスそれ、何杯目だよ」

「知るか！」

「ちょっ！まだ入ってる！！零れる！！」



ヤソップやアジールと談笑している、の背中にもたれかかり、

酒を要求するシャンクス。

おそらく、ものの数分でシャンクスの隣から抜け出したのだろうを見つけて、

突撃したに違いない。

3人が楽しんでいる酒を横取りし、

無理矢理、につがせようとする様は、どう頑張って見ても、抓み出されるタイプの酔っ払いだ。



「お前も呑め！」

「呑んでるよ。つぐな莫迦！まだ入ってる！！」

「可愛げがねえぞ！！？？」

「男に可愛げ求めるなって」

「くっそ！おいアジール！白ワンピ持って来い！！」

「何処に仕舞ったかの」

「燃やせ！！」

「脱げ！！！」

「何してんだこの変態！！！！！」



1週間前の空気が嘘のようで。

俺が、これでもかと悩んでいたのは何だったんだ・・・。

今も、服を破らんばかりに引っ張ってくる赤い髪を押し返しながら思う。

こいつは別の罪で、やはりインペルダウンに繋がれるべきだ。

ズボンにも手をかけられそうになって、

あまりの身の危険に、銃に手がのびた時だった、

上に乗っかっているシャンクスの腕が、だらん。と重力に従ったのは。



「うっ・・・・」

「シャンクス？」

「・・・・・・・」

「大丈夫・・」

「きもちわりい・・・・」

「ちょっ！！」

「言わんこっちゃない。お頭、自業自得ってんだ！」

「ヤソップ！手伝えよ！」

「お頭のおもりはお前の仕事だろ？」

「笑ってる場合じゃないし！そんな仕事請け負った覚えもない！」



当たり前の光景が、嬉しいなんて。

ただし、この、吐きそうな顔しながら、人の腰に手を回すコイツは捨ててきたい。

これからの楽しい酒の席の為にも、だ。



「海に投げ捨てておけ」

「名案だな。カルヴァドス」

「おい、こら、船長だぞ、オレは、敬え」

「五月蝿い。そうゆうことは、敬われるような態度とってから言え」

「くっそお前等！！」



わーぎゃーと叫びながら、青くなっていくシャンクスの顔を面白がって笑いが起こる。

最終的には、アジールが折れて、酔いに効く薬を取りに行く羽目になるのだ。

その時点ではすでに、宴会席のど真ん中に、屍と化した赤い髪が転がってるのだが。

ふと、船尾に移動する影を眼の端に止めて、

は、シャンクスが介護され始めたのを確認してから、席を立った。










「ベン」

「主役がこっちに来てどうする」

「良いよ。シャンクスもアジールが引き摺ってったし、皆も其々楽しむだろ」

「違いない」

「乾杯」

「ああ」



ジュースを持っていた手には今や、

アルコールを注いだグラスが握られてる。

本当に帰って来たのだと、ベックマンは笑顔を浮かべた。



「どうだ。あれから」

「拍子抜けするくらい」

「まあ、及第点。と言っておこうか」

「変態度に磨きがかかっている気がするんだけど？」

「ノーコメントだ」



酒を煽って苦笑する。



「まあでも・・・・やっぱすごいよ」



おそらく、元気を取り戻したのだろうシャンクスがまた、

を探してうろうろしている。

勿論、こちらには気付ていないから、

面白いものが見えているのだが。

こんなに皆に好かれてさ、上に立つ人なんだなって、思う。と、が零す。



「、お前・・」

「何？なんかついてる？」

「いや」



自覚が無いなら、言ってやる必要もないだろう。

今、どんな顔で、お頭の方を自分が見ていたか、なんて。



折り紙付きの