「シャワー付きの部屋・・・かあ」




鍛錬でかいた汗を流して、

いつの間にか用意されていたお茶に口を付けながら、

なんて穏やかな時間だろうと、

此処が何処なのか忘れてしまうくらいに。




「、いるか？」

「どうぞ。開いてます」

「時間は・・・」

「あ、今行きますね。すみません。お待たせして」

「いや、こちらからの無理な頼みだ。気にするな」

「それじゃあ、行きましょうか」




こんなにエプロン似合わないパパはいないだろうな。

けれども、それがまたそれで可愛らしくて。




「それじゃあ、材料を量るところから始めましょう」




日曜パパさんクッキングの始まり始まり。




「砂糖に種類があるのか」

「そりゃもう、沢山」

「なんだ？この粉は」

「そのまま食べるとお腹壊しますよ？」

「大抵の毒には耐性がついている」

「いや、毒とかそう言う意味合いではなくて」




お節料理の時を思い出しそうだ。

どうかこのまま、何も起こらずに過ぎますように。




「粉類とバターを混ぜるんですけど・・・」

「なんだ？」

「切るように・・・って、手刀は使わないで下さい」




慌ててゴムべらというものを渡す。

陰から、こっそり執事達が心配そうな目線を向けていることは、

気付かない振りをしておいた方が良さそうだ。




「綺麗に混ざってますね」

「そうか？」

「普通はタネを寝かすんですけど、
今日はそのまま型抜きしちゃいましょう」

「小さいな」

「シルバさんから見たら、どんな型抜きでも小さいと思いますよ？」

「これを押しつければいいのか？」

「力加減は御願いしますね。むしろ置くだけでも良いです」




この人が押しつけたら、まな板まで貫きそうだ。

結構イルミは、シルバさんに似ていると、

は近頃思う。

天然差加減は、絶対にシルバさん譲りだ。

大きな身体で、小さな小さなクッキーを、天板に並べて、

焼き上がるのを、オーブンの目の前で、

今か今かと待っている格好は、やっぱり猫。




「ちょっ！オーブンに素手で触らないで・・」

「問題ない」

「普通は、問題あるんですけどね・・・・」

「普通？」

「いえ、なんでもありません」




ざらざらとお皿に並べられていくクッキー達。




「食べても良いのか？」

「冷めてからの方が良いと思いますよ？お茶淹れます」

「嗚呼」

「珈琲とどっちが良いですか？」

「珈琲」

「分かりました。じゃあ客間に・・あ・・・・」



後ろから伸びてきた手。

これは、彼と出会う時の恒例行事というか、

何というか・・・。

そのまま口に持って行かれた出来たてのクッキー。

ほろほろと崩れる、あつあつのクッキー。




「美味いね。が作ったの？」

「シルバさんが作ったの」

「・・・・・・・・・・・・・え？」

「シルバさんが作ったの」

「食うな」

「え？」

「イルミは紅茶？珈琲？」

「紅茶」

「分かった」




ぱさりと脱ぎ捨てられた、エプロン。

少し染まっていた様に見えなくもない、頬。

いつもどおり、の背中から腕を回して抱き付きながら、ぽそりと。




「青のチェックのエプロン、親父、似合ってたね」

「プレゼントしたの」