浮気性だなって思いながら、

ワンピースの単行本に囲まれつつ、最遊記を読み返していた。

神様編が終わったところで一息入れようと階下へ降りた。

1人しては大きすぎる庭付きの一軒家。




「ふぅ」

「おい」

「・・・・・・・・・」




一度見つめて、視線をはずし、

元あった所にミネラルウォーターを仕舞うと、

漫画の読みすぎかなと口走り、そいつの隣を通り抜けようとした。




「俺様を無視するとはいい度胸だ」

「・・・・・自愛と淫猥の象徴が何でココに？」

「てめぇな」




掴まれた腕に残る感触は確かに本物。

漫画の読みすぎでうつろになった瞳で、なんとかそいつを見やる。




「俺様のことは知ってんだろ？」

「ああ・・・・知識としてなら」

「十分だ。ちょっと向こうで歪みが生じてな」

「で？」

「それが直るまであの4人の面倒を見ろ」

「無理」

「お前、天蓬の生まれ変わりが好きとか言ってたじゃねぇか」

「身が持たないでしょうよ。あんな美形に囲まれて生活してたら」

「上手くいきゃぁ恋仲になれるかもしれねぇぜ？」

「くつろぐなよ」




ソファにどかりと腰掛けて、誰の家か判っているのだろうか。

好きだ。確かに。

だけれども、あの4人と生活？

自分が変人になる可能性は200%を超えているといって良い。




「あの4人、莫迦女嫌いじゃない？」

「お前は莫迦女なのか？」

「だから、あの美形に囲まれれば誰でもでれでれになるって」

「お前は大丈夫だろ」

「別段金もちっでわけでもないし」

「それなら三蔵に言っとけ。ゴールドカードは使えるってな」




頼んだぞと捨て台詞を吐いて消えていった、

唯我独尊の神がいた場所をぼんやりと見つめていた。

今でも夢見心地で、扉に手をかけたまま。

悪態をつきながら現れた4人に、どうにでもなれと思ってしまったのだけれど。




「おいクソ婆！！」

「遅かったですね」

「なんだってんだよ」

「腹減ったぁ」

「・・・・・・どうでもいいから靴脱げ」











自己紹介を追え、お互いが聞いたあやふやな情報をつなぎ合わせて現状把握。

ちなみに自分が異世界人で、彼らの過去を知っていることは、

あの存在自体犯罪な神様から聞かされているらしい。




「さんに面倒を見てもらえということですか」

「そういうことになるんだろうね」

「俺、ちゃんになら全部あげ・・」

「黙れ。殺すぞ」

「、この菓子めちゃ美味え！！」

「ありがと」




色々とどうでもいい会話が飛び交っていたりするが。

というよりむしろ、この状況で正しい会話をしているのは、

八戒とだけである。




「ですが、金銭面の問題が・・・」

「三蔵のゴールドカード使えるって言ってたけど？」

「勝手に呼び捨てんじゃねぇ」

「北方天帝使三十一代目唐亜玄奘三蔵法師様のゴールドカードは使えるって」

「てめっ」

「なに？あ、あんまりタバコこっちに近づけないで。気分悪くなるから」

「だから控えるように言ったでしょう」

「ちっ！」



「つまりは家の提供だけってことだね？」

「そういうことでしょうねぇ」

「とりあえず適当に案内するから着いてきて」




大の男4人を連れれば、決して小さくない家が小さく見える。

両親が健在のときでも感じなかったこの狭っくるしさ。

1階のトイレとバス。

1人は畳に敷布団で寝てもらわねばならない事。

つい先程降りてきた階段を上がる。

なんだか不思議な感じだ。




「2人はココで寝て、もう1人はこっち。私の部屋はココ」




それぞれ部屋を指し示しながら言う。




「他に知っときたいことは？」

「ちゃんって独り身？」

「そうだね」

「広すぎねぇか？」

「色々あって両親が死んで、妹は従兄弟のおばちゃん家。だから独り身」

「・・・・わりぃ」

「別に？で、この世界で銃や刀類は違法だから、どっかに仕舞っといてね」

「めんどくせぇ」

「だったら出て行け」




ひくりと引きつった口元。

笑顔でそのせりふを吐くを、八戒と同類だと直感的に感じ取った3人。




「買いたい物ある？」

「今日はこの辺りの地理を把握します。地図なんかありますか？」

「パソコンで良いならその中に・・」

「ぱそこんってなんだ？美味いのか？」

「・・・・・・・地図帳ならこれ。近辺のは後で渡すから」




机に立てかけてあった地図帳をわたして、パソコンに向かう。

父がくれた、最高のプレゼント。

悲しいわけじゃない。

いっそ死んでくれと、何度も思ったわけだし。

自分の部屋に、4人も男が座れば狭くなるのは必然。




「下のリビングで読めば？」

「あまり広いところは落ち着かなくて。すみませんね」

「そ。ちょっと悟浄、勝手に人の本棚弄らないでよ」

「弄るって、ちゃんエロぉい」

「・・・・・・・・はぁ」




さめた視線と、呆れの溜息は、

八戒の笑顔で毒舌攻撃より利いたかもしれない。

もう一度パソコンに向かった矢先、後ろから来た強烈な光。




「なに」

「いい忘れたことがあってな」

「莫迦でしょ」




パソコンから眼を離さずに、応答のみを返す。

漫画の中でも大好きな4人だが、

それを面倒見るとなると、やはり手の掛かることこの上ない。

ミーハーなのを嫌うだろうし、

歪みがいつ直るかも判らないなら、嫌われたら最低の日常が待っているだろう。




「こいつはお前らの中で一番八戒のことを好いてるからな。相手してやれ」

「っ！！！」

「はい？」

「そんだけだ」

「ちょっ！！」

「嗚呼。妊娠だけはさせるなよ」

「待て！似非菩薩！！」




ポカンっとを見つめる8つの瞳。

硬派な印象を受けていたものだから尚のことだ。




「えっと・・・・・・・さん？」

「いいよ。気にしなくて」

「ええ？悟浄さん超気になるんだけど？」

「何が？」

「子猿は黙ってろ」

「猿言うな！」

「猿を猿っつって何が悪いんだよ！」

「場所を弁えて・・」




ごんっ




鈍い音と共に降ってきたのは、

広辞苑並、ハードカバーの長編小説。




「「って〜〜〜！！」」

「私ね、莫迦の喧騒と自分勝手な餓鬼が一番嫌いなの」

「「すいません・・・」」

「ついでに言うなら他力本願な怠け者も嫌い」

「なるほど。それを省くとボクというわけですか」

「八戒？気にしないでって言ったよね？」

「ボクはさんみたいな可愛い方なら大歓迎ですよ？」

「なっ///////」




一気に茹蛸のように真っ赤になった。

それもその筈。

彼女はあまり恋愛というものを経験したことがない。

理想が高すぎると友達からは言われているのだが・・・・。




「俺ものこと好きだぞ！」

「・・・・・どっちかっていうと今は悟空の方がいいかも」

「ちょっとちゃん、こんないい男目の前にそりゃないっしょ」

「だから困るの！！」

「え？」

「皆、美人だから困るんだって！」




漫画の中とか、妄想の中でしか知らない世界が目の前に拡がっていて。

だけど、いつか何処かへ行っちゃうのも判っていて。

どうしろというのだ。

弱くて、貪欲で、汚らしい自分に。




「でも、ボクのことが気に入りだと聞いてしまいましたからねぇ」

「ちょっ、八戒？」

「添い寝でもしますか？」




が、赤面で脱兎のごとく逃げたのは、

言うまでもない・・・・かもしれない。