雨が降る。

雨は降る。

夜通し降る。

眠れない。



夏があけたとはいえ、まだ少し蒸し暑い日。

風を伴う雨となっては窓も開けられない。

三蔵と八戒はやはりと言うか機嫌がイマイチ。

三蔵は悟浄にかわって貰った座敷で、八戒はリビングで、

丑三つ時を指す時計の針も気にせずに、外を見やっていた。



そんな八戒の耳に聞こえてきた、

扉の音と、ここ数週間で聞き慣れてしまった彼女の声。




「あれ、まだ起きてたの？」

「ええ。眠れなくて・・・って！！！！」

「なに？」

「何じゃないですよ！！」




今までの重たい空気は何処へやら。

それを一掃するくらい、の格好は八戒にとって強烈だったのだろうか。

少し大きめのTシャツに、1部丈のスパッツ。

まあつまりは、Tシャツだけを羽織っているように見えたのだが。




「なんという格好を」

「ちゃんとスパッツ履いてるよ？」

「見せなくていいですから」




げんなり立ち上がってコップにお茶を注ぎに出すと、

ありがとと笑顔が返ってくる。

それに癒されている自分が、至極不思議な存在に思えた。

確かに、子沢山のカカア天下を想えるようにはなったのかもしれない。

けれど消えない記憶は、今も自分を蝕んでいる筈。




「も、眠れなかったんですか？」

「うん。ちょっと暑くて」

「その格好は、考え直した方がいいと思いますよ？」

「どうして？」

「いやあ、ボク等一応男ですから」

「でも、八戒は恰幅のいい子沢山の女の人でしょ？
悟浄はもっとナイスバディなお姉さんだろうし、三蔵様は女が嫌い。
悟空は・・・・論外なのかな？」




自分達の好みの話をしているんだろう。

冷え切ったお茶。

ころんと転がる氷。

何故だろう。少し、寂しい感じがするのわ。

自分のことを知られていた気味悪さよりも、

自分のことを男としてみていないその瞳に嫉妬した。




「」

「ん？・・・え？」

「一緒に寝ましょうか」




いつもは向こうから抱きついてくるから、

たまにはとこちらから腕を腰に回して2階へ誘う。

飲みかけのお茶もそのままに。

座敷の三蔵も無視をして。

少し戸惑う素振りを見せるものの着いてくるに、

なんだか、過去の夢を見ないという変な自信があったのも事実。




「狭いでしょ」

「くっついて寝れば大丈夫です」

「どうかしたの？」

「雨ですから」

「1人になりたいんじゃなくて？」

「いえ・・・・今日は少し」




君と一緒にいたかったなんて、決して口にはしないけれど。

シングルのベッドに無理やり2人。

狭いと言うより、アタタカイ。




「なんかさ、八戒は安心する」

「はい？」

「悟空は癒される。悟浄はドキドキする。八戒は安心する。三蔵様は・・・デンジャラス？」

「悟浄は・・・・なんです？」

「ドキドキする？なんだか色んなとこ弄られそうで」

「・・・・・・じゃあ、ボクも弄りましょうかね」

「へ？ひやっ！！」




むき出しになっている太ももに指を這わせば、

聞こえてきた叫びにも似た声。

そそられる。いけないと思いつつも、止まらない。

紅潮した頬が、さらに八戒の手の動きを早めようとした。

に遮られてそれは出来なくなるのだけれど。




「？」

「ホントに。恥ずかしいから/////」

「誘っているようにしか聞こえませんよ？」

「八戒！！」

「すいません。悪戯が過ぎましたね」




困ったように笑えば、しょうがないなと無言で笑う。

なんだかずっと一緒にいたみたいな。

意思の疎通の仕方に、八戒はもう一度苦笑した。




「それで、がボクのことを好きと言うのは・・」

「掘り返さないでってば！！」

「気になるでしょう？」




貴女だから。




「なんかきっと、アイドルを好きになる感じに似てるんだと思う」

「え？」

「絶対触れられない世界の人たちに対する憧れ・・・・かな？」

「そう・・・・・ですか」

「でも、ずっと誰かに抱っこされて眠りたいなって思ってた」




そう言っておずおずと回される腕に感じる愛しさは本物だ。

彼女になら、どれだけべたべたされてもいいと思えてしまう。

重症だろう。

アイドルといわれて覚えたイラつきも、

すっと消えてなくなるがごとく、もう自分の気づかない淵へ行っていて。




「やっぱり安心する」

「それは良かったです」




傍にいるだけで、存在価値を認められた気がする。

ずっと続けば良いのに。

叶わぬ願いと知っていても、人は、自分は、願ってしまう。

無意味な弱者のお願い事。














そして、次の日の朝。




「なあ八戒、朝飯・・・・・・・」




悟空が起きるのと同時に目を醒ました悟浄が、

八戒かがいないと朝飯にありつけないことを思い出し、

流石に寝入っている女の部屋に入るほど無粋なことはするまいと、

八戒の部屋の扉を開けたまでは良かったのだが・・・・。



悟浄と悟空はフリーズした。

上半身裸の八戒と、下を履いていない（ように見える）が、

仲睦まじく抱き合って寝ていればそりゃあ。

後から上がってきた三蔵も目を見張る。




「あ、お早う御座います」

「八戒・・・？」

「なんですか？」

「どういうことだ」

「どういうことって、こういう事ですよ」




自分で何もないことはわかっていたし、

暑くてシャツを脱いだのも覚えている。

けれど、悪い虫を退治しておいても悪くはないだろう。

彼女に少なからず彼らが好意を寄せていることは知っていたから。




「んっ・・・・八戒・・・・？」

「お早う御座います。腰、大丈夫ですか？」

「平気。そんなにきつく抱いてなかったし」

「ちゃん！？」

「貴様ら」

「どうしたの皆」

「出刃亀はいけませんよね」

「何の話？」

「こっちの話しです」




話術と言うのは使ってこそ。

後々、変な誤解を真っ赤な顔で必死に否定するに、

昨日よりも増大した愛しさを感じてしまった自分。



なんとなく、これが日常と錯覚しそうな、

雲ひとつない朝。