あの日から一週間、リーマスもまた、と会話するのが楽しくなった。

スネイプと鉢合わせすることもあるのだけれど、

それすらも愉しいと思えるほど。

自分はどうかしてしまったのではないかと、

友人達にも聞かれたが、別に何もと答えるだけで。

それが嫉妬となって膨れ上がっていることも知らずに。



そして、満月の日となった。




「それじゃあ」

「ああ」

「気をつけてね！」

「ありがとう。ピーター」




シリウスの顔を見て、ジェームズの顔を見て、ピーターの顔を見て。

このことを知らないには、当たり障り無い理由を述べてきた。

だから、あんな事なんて・・・・。









草木眠る丑三つ時と、

古人は風流な言葉を考えてくれたモノだ。

などと、自室の窓に腰掛けながら、は考えていた。

満月など、目に入っていないかのように。



ふと下を見やれば、

見知った影が、暴れ柳の方へと歩いていく。

スネイプは規則を破るような人ではないから、尚更驚いたようだ。




「なに？」




答えの返ってこぬ問いを、発してしまっていた。

しばらくすれば、また1人が掛けていく。

切羽詰まっているのか、全速力で。



は満月を見て、

もう姿の見えなくなった2人を思い、

今日の約束を断った、もう1人の価値観の合う友達の体調を思い浮かべ、

昼の会話を思い出して、何かを悟ったように箒に跨ると、

窓からすいっと飛んでいった。



暴れ柳の洞の様なところに滑り込み、

続く道を風を切って飛ぶ。

話していて楽しいと思える2人に、傷ついて欲しくなかった。

会話を、あそこまで楽しめたのは、

本当に久しぶりだったから。



どこかの屋敷だろうか。

唸り声と、悲鳴と、怒鳴り声。

は箒から降りて、階段を上がっていった。










「リーマス！！」




必死に呼びかけれども、友の瞳に自分は映っていない。

早く横にいる宿敵とも言える人物を帰さなければ。

どちらにとっても好ましくない状況になる。

かといって、アニメーガスになるわけにも行かず。




「セブ、平気？」

「！！何故お前が此処にいる！！」

「貴方が見えて、君が見えて、リーマスの体調を思い出したから」




つまりは、こうなっているかもしれない予想が付いていたということ。




「ケネイラ」

「リーマス！！」




吹っ飛んだ友達に駆け寄ろうとして思いとどまる。

自分が、呼んではいけない名前を発していることなど、

きっと気付いてはいないのだろう。




「力は押さえたから」

「だけど・・」

「ここは私に任せて、帰ったら？」

「バカか！！」

「なに？」

「こいつがなんなのか判っているんだろう！？」

「オオカミ人間でしょ？だから？」

「だから？だと！？オオカミ人間がどれほど世間で・・っ！！」




そうだ。

今までどうして2人が一緒にいたのか。





「言葉の世界が似ていた」


「それだけの仲」


「それだけの仲」


「それだけの仲」


「それだけの仲」





の目が、体が、オーラが、

そうだったでしょうと語っているのが判るくらい。

自分以外の誰かの言葉の価値観で、

縛られることを嫌ったのはお互い様だったはず。

すいっと両手を包んだの手は、冷たかった。




「心配してくれてありがとう。セブ。でも、帰って」

「」

「私は、リーマスにも、セブにも、笑っていて欲しいの」

「、ボクは！」

「ミスター・ポッター」

「えっあっうん」




そう答えることしかできないロボットのように、

ジェームズはそう発すると、

スネイプの腕をつかんで、元来た道を戻った。




「リーマス」




言葉の通じないこの生き物。

先ほどの攻撃から目を覚ましたのは大分前のこと。




「おいで」

「ぐるううる」




言葉に導かれるようにの元まで来たオオカミ人間は、

床に座ったの膝に、頭を乗せて、

気持ちよさそうに眠りについた。




「せめて、眠りの中では良い夢を」













次の日の朝、

医務室のベッドで起きあがったリーマスは、

昨日のことを走馬燈のように思い出し、

さっと顔を青から白へと変えた。




「リーマス。おはよう」

「あっ、ボクはっ・・・」

「大丈夫。誰も噛んでないから」

「よかっ・・え？どうしてがそれを！？」

「あの晩、夜中に歩いていくセブルスを見て、
血相変えて後を追いかけていくポッターを見て、貴方の体調を思い出したから」

「それで・・・・判ったの？」

「判ったよ」

「には敵わないな」

「そう？」




しばらく笑いあっていれば、

3人ほどの足音と、怒鳴り声。




「私行くね」

「あの呪文は？」

「内緒」

「いてもいいのに」

「黒髪美人」

「シリウスのことでしょう？平気だよ」

「私が嫌」




すっぱりと言い切って、入れ違いに医務室を後にする。

向かうのは図書室で、

いつもと同じ席で、いつもと同じような本を読み漁っているであろうあの人の元へ。




「セブルス」

「・・・・・もう来ないかと思った」

「どうして？」

「ボクが、あんなことを言ったから」

「自分で判って途中で止めたでしょ？」

「でも・・」

「セブは、もう私とお話ししたくない？」

「そんなことは！！」




合わせなかった目を合わせてしまった。

ここで仲睦まじくなった日と同じくらい綺麗な笑顔がそこに。

あの日よりも至近距離で。

自然、頬が熱くなるのを感じる。




「セブが噛まれて無くて良かった」

「その言葉、そっくり返す」

「リーマスに失礼かな？」

「ボクの中ではそうはならない」

「そう？」

「そうだ」




照れ隠しで本に視線を戻して、

吹く風になびいた髪に、また瞳を奪われて。