「イル・・」

「ダメ」

「まだ何も言ってないよ？」

「ヒソカに連絡取る気だろ？」

「ヒソカじゃない」

「あの3人の中の誰かでもダメ」

「そうでもない」

「門番系統もダメ」




は盛大な溜息をついた。

イルミに連れ去られて早1週間。

あと1週間で3人が到着してしまう。

まあ、自分がココにいても何も変わる事はないのだろうが、

早く受かった事を知らせたい。



最初の3日は我慢した。

1日中一緒にいること。

キライじゃない。

むしろ好きな方だと思われる。

彼の、子供っぽさはどこか、色々と彷彿させるところがあるから。

隣に座らされたベッドから立ち上がって、

彼を見据えれば、きょとんとしたまま。




「イルミ」

「ダメ」

「あたし、ココにいてもいい？って言おうとしたんだよ？」

「え」

「墓穴掘ったね」




そんなの認めないとイルミが言葉を発する前に、

は自らの言葉で、それを遮った。




「いつでも抜け出せたのに、ココにいた理由判る？」

「・・・・・・・・」

「興味を持ってくれて嬉しかった。あたしの念能力にでも何でも」

「何・・・・勘違いしてるの？」

「うん。勘違いならいいや」

「すとっぷ」

「何？」

「ごめん嘘。興味、あるよ」




自分は、知ってしまった。

彼は、知らないから、とてもとても純粋で、

何かを求める事を厭わないから。

羨ましくも、あったのかもしれない。

まっすぐにこちらを見て、服の裾を掴むイルミが、

至極、子供のように見えてしまった。




「ちゃんと日光浴びるんだよ？」

「ダメ」

「食事も。とってないあたしが言えることじゃないけど」

「ダメ」

「また来るから」

「」




行って欲しくないなんて。

ずっと一緒にいたいなんて。

こんな気持ちイラナイ・・・・筈なのに。




「イルミの事好きだよ」

「それ、蜘蛛の全員に言えるくせに」

「うん。ゴメンね。ありがとう」




冗談でも、愛した人の成れの果てを思い描いてくれて。

じゃあねと手を振って、クロノスに飲まれていく。




「冗談じゃないし、諦めないよ」




そう、イルミが言っている事等露知らず・・・・。










「誰か残ってるし。ヒソカの嘘つき」




ゾルディック家から、自分の時間を巻き戻し、

敷地外に出たは、飛行船のチケットを取り、アジトへと帰ってきていた。

はやる気持ちを抑えられずに走り出す。

勢い良く扉を開ければ、ぽかんと佇む旅団員。




「ただいま」




一拍おいてだっと駆け寄ってくる彼等の中の1人を見つける。

拾ってくれた人。

見つけてくれた人。

居場所を確立させてくれた人。




「クロロ！」

「！！！！！」

「見て、ハンターライセンス。受かったよ！あたし」

「あっああ」

「音沙汰無いから心配したんだよ？」

「ごめんね。コルトピ」

「包帯は巻きなおしてたか？」

「うん」




今がいるのは、クロロの腕の中。

丁度抱き上げられた形で、コルトピやボノレノフを見下ろしている。

自分の力だけではないにしろ、

少しばかりの冒険は、幕を閉じたのだ。



2人ほど懐いていないと認識していたクロロは、

今も腕の中にいるを、凝視したままだ。

残っている面々がおめでとうと声をかけていく中、

試験中に、一度だけ奇術師がよこした連絡のことを思い出し、

一層強く、を抱きしめた。




「壊れたらしいな」

『え？！』

「どうして知ってるの？」

「ヒソカが連絡をよこした」

「そうなんだ。うん。飛行船に乗って、あまりにも窮屈だったから」

「それだけか？」

「うん」




ほっと胸をなでおろす団員達。

ただし、が言っているのは壊れているかどうかの話し。

壊れる寸前の最終試験の出来事や、

サバイバル生活の中で襲われた事なんかは、

意図的に話さないでおいた。

勿論、イルミに拉致られていた事も・・・だ。




「そうか・・・・なんて言うと思ったか？」

「クロロ？」

「パクノダ」

「判ってるわ」

「やっ止めといた方がいいと思うけど」

「他に何があったかすべて話せば、実力行使はしない」

「話さなきゃダメなの？」

「・・・っく」




団長、押されるんじゃない！！と、

団員のココロの声が、初めて一緒になった。

その後、結局試験中のことを話し、こっぴどく叱られたのは言うまでもない。



そんなクロロを見たは、

ゾルディック家の崩壊は、自分が食い止めると、

もう一度心に刻み込んだ。




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