こんこんと扉をノックして、返事を待つ。

しばらくすれば、だらしのない眼鏡の男が立っていた。




「！！」

「知り合いですか？」

「うん！どうしたの？」

「やる事もないから、修行、見せてもらおうと思って」




快く招き入れてくれるゴンに促され、

部屋へと身体を滑り込ませる。

ウイングから発せられる、不信を醸し出すオーラに気付かない振りをして。




「水見式するところなんだ」

「おう！は何系なんだよ」

「見せてくれるなら教える」

「いい・・」

「ちょっと待って下さい」




瞳を見れば、大事な大事な弟子達の念が、

得体も知れぬ自分に見られて、

命の危機を増やすのを黙って見ているわけには行かないと、

そう言っているのが判る。




「水見式、終わったら教えて？一緒に修行しよう」

「え？中で見てればいいのに」

「その人はあたしを信用してない。ね？」

「なんだよ！俺等の友達だって言ってんじゃん！」

「郷に入れば郷に従え。彼は2人のお師匠なんだから、従わなきゃ。
今出て行けば、一緒に修行見てもいいってことでしょう？」

「いえ、居て下さって結構ですよ。弟子に嫌われる事はしたくありませんしね」




にっこりと笑った其の顔から、

疑いが消えていないのは明白だけれど、

折角の自由時間を貰ったわけだから。




「ありがとうございます」

「それでは、順にやって行きましょうか」




3人の系統は、勿論知るとおり。

壁にもたれて其れを見ていたは、

期待の目線を向けられている事に、

数分前から気付いていたものの、

クロノスに視線をやる事で、何とか凌いでいた。

が、もうそろそろ限界である。




「やればいいんだね？」

「早く気付けよ！」

「気付いてはいたけど、無視してた」

「なんで？？」

「系統を知られるのはあんまり良くないとされてるから。
対策を立てられちゃうし。だから、この人もあたしに見せたくなかったんだよ」

「へえ」

「あ、あたしって言います」




一泊おいてつつまれた爆笑の中で、

きょとんとしている。

そういえば自分達も名乗っていないなんて無粋な。と、

ウイング、ズシと自らを定義した。

久しぶりにグラスに向かって発をする。




「なんだこれ」

「クロノスのミニマム」

「具現化系ですか」

「特質系でもあります」




そういった瞬間、半分だけ解けてしまったグラス。

自分の能力を思い出して、

その反応に、なるほど、と自分で納得してしまった。




「ごめん。床」

「いえいえ。気にしないで下さい」

「特質系かよ」

「不満？」

「・・・・・・」

「凄いね！！」

「ありがとう」




君たちにとったら、邪魔な力かもしれないけれど。




「さ、修行しようぜ、修行」

「「おす！」」

「絶対負かしてやるからな」

「ん」




基礎からの練習は、にとって有り難い事この上ない。

旅団は才能の塊だから。

ゆっくりゆっくり流の練習もかねてイロイロと。

そうこうしている内に、楽しい時はやはり、早く過ぎてしまうもので。

空は真っ赤に染まり、おれんじ色の太陽が、

こちらとあちらの境で融けていた。



ウイングの部屋にさよならを告げて、自分達の部屋へと戻る2人に、

ぽってりぽってり着いてゆく。

ぼーっと着いていっているだけだったから、

自分の名前を呼ばれて、少しばかり身体が強張る。




「ってさヒソカと同室なんだよね」

「うん」

「まじ？お前やっぱり変だ」

「そうかな？」

「自覚なしかよ」

「どうして皆、ヒソカを奇妙だと思うの？」




服装だとか、メイクだとかは勿論、見ない方向での話し。

恐ろしいとか、

変人で狂人で、殺人快楽者だとか。

2次元で見ていた時も今も、決してそうは思えない。

つまってしまった2人を見据える眼は、答えなど求めてはいない事を、

まだまだ生きていない彼らは、気づく由もなかったのだ。




「ヒソカは只、子供のように、玩具を探しているだけなんだと思う。
満足できる、何かを探しているうちに、捜す事が楽しいんだと気付いたんだと思う。
結果ではなくて、其の過程を楽しめるヒトってなかなかいなくて、
それはとても、難しい事。羨ましいし、尊敬できる事だよ」




しんっとする廊下に只、

3人分の足音が響く。

自分たちにはわからない言の葉が反響して、

頭の中が一杯一杯だ。



だから、自分たちの部屋、基、

キルアの部屋への扉を開いたとき、

眼前に移った黒髪ロングに、反応を返せなかったのは、

至極当たり前の事だと言えよう。




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