もう既に、沈みかけている太陽の眩しさに目を開けて、

12月に入った頃から部屋に飾られてある、

クリスマスツリーの足下を見やった後、

かるく、目を見開いた。

クロロがくれた、小さな小さなツリーが、

足下、というか、隣、というか、真ん前、というか。

に置かれている、



胡散臭すぎるプレゼント。



に隠されていたから。




「・・・・・・・・・」




まどろみを抜け出せないまま、そっと箱に手をやった。

今日はまだ、12月の23日だったはず。

キリスト様の降誕祭とやらは、早くても明日の日没からだ。

差出人は無し。

でもまあ、置けるとすれば、

隣で寝ているふりをしている、

この、奇術師だけなのだろうけれど。




アジトに帰ったは、

やっぱり夜が怖いままで。

1人だと寝付きそうにない彼女を見るに見かねた・・

いや、そんな彼女の弱みにつけ込んだ我らが団長が、

の添い寝を希望したことから、事件は勃発する。

まあ、事件と言っても、団員が、

少しばかり本気で戦闘を繰り広げるだけだ。




つい最近までを独り占めしていた団長に、

彼等が其れを許す筈もなく、

そして、そんな絶好の機会を、彼が逃す筈がない。

そんなこんなの、の添い寝役当番制が、出来たというわけ。




「はあ」




吐き出した息は、やっぱり白い。

は、手に持ったそのプレゼントを見やって、

また一つ、溜息をついた。




「ありがと。ヒソカ」




例えば其れが、どれだけ胡散臭くて、

どれだけ変態で、どれだけおかしな奇術師からの物でも、

は開けていただろう。

儀礼上だけで渡されるプレゼントではないから。

でもまあ、あの奇術師が、なんの策略も無しに、

そんなプレゼントをする筈がなくて。

それは、ハロウィンの時に証明されていた筈なのに。




「アロマキャンドル？」




小さなそれから出てきたのは、

可愛らしい薔薇の形をした、アロマキャンドル。

ご丁寧に真っ青なそれは、

神の降誕祭を祝う日のプレゼントとしては最高だ。




「神の祝福」

「奇跡を願ってるんだけどな★」




布団の中から聞こえた声。

は布団から抜け出して、

キャンドルを小さな丸テーブルの上に置くと、

そっと火を灯した。

ゆらゆらと揺れるそれに、

何故だか意識もゆらゆら。

またまどろみに引き戻されたような感覚で、

一番最初に見た顔は・・・・。




→化粧前の奇術師。

→靡いた黒髪。

→揺れたのはファーコート。

→黒から覗く鋭い眼。